4, place de la Tour
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Le rendez-vous incontournable du mois de septembre à Houdan
C’est une histoire très ancienne que celle de la foire Saint Matthieu à Houdan. Très ancienne, c’est peu de le dire : elle existe depuis plus de 950 ans !
Créée en 1065 à l’initiative d’Amaury II de Montfort, la foire Saint Matthieu a lieu tous les ans. Amaury II de Montfort était le seigneur qui contrôlait le territoire de Montfort, dont dépendait Houdan, à la fin du XIe siècle. Ayant choisi Saint Matthieu comme patron personnel, il décida tout logiquement de lui consacrer cette foire. 2 autres foires se tenaient à Houdan à la fin du XIIe siècle, la Saint-Jean et la Saint-Jacques mais seule la Saint Matthieu a résisté aux siècles. À ce jour, c’est l’une des foires les plus anciennes de France.
On y vendait des chevaux, des vaches, des porcs et des moutons, ainsi que des étoffes, des cordages, des cuirs et des poteries. Et depuis 1758, on y trouve également une fête foraine !
Mais les événements mondiaux ont quelque peu perturbé cette organisation pourtant bien rôdée ! Ainsi, les foires ont été suspendues pendant la 2nde Guerre Mondiale, mais aussi plus récemment, lors de l’épidémie de Covid 19. La « reprise » n’en a été que plus festive à chaque fois !
Patrice Thebault
Patrice Thebault
Aujourd’hui, la Saint Matthieu est une foire très populaire qui attire de nombreux visiteurs du houdanais et des alentours. Avec près d’un millénaire d’existence, sa réputation n’est plus à faire ! On y trouve toujours des animaux, veaux, vaches, moutons, mais c’est surtout l’occasion de découvrir la fameuse poule de Houdan ! Célèbre pour sa huppe en forme de pompon et ses pattes à 5 doigts, elle est devenue une bête de concours depuis qu’elle n’est plus le plat favori des amateurs de volaille ! Les plus beaux spécimens sont exposés et récompensés lors de la foire par le très sérieux Syndicat Avicole Cunicole Colombicole des Yvelines (SACCY). On y récompense aussi le plus beau lapin, le plus beau pigeon, la plus belle poule de Faverolles… Une occasion de découvrir des espèces devenues pour certaines très rares !
Et parce qu’on ne parle pas QUE d’agriculture à la Saint Matthieu et que Houdan sait vivre avec son temps, vous pourrez y découvrir de nombreux artisans d’art et artistes, chiner les bonnes affaires en parcourant la foire à tout, admirer les belles voitures du salon automobile ou encore frissonner dans les manèges de la fête foraine !
